Una lumaca gigante per amica, o meglio quasi una dozzina. Sembra un cartone animato, ma non parliamo di Gary la lumaca di SpongeBob, ma di giganti chiocciole africane come animali domestici da coccolare. È l'insolita passione di una giovane scledense, Giada Meneghini, 19 anni, che si è innamorata di queste creature quasi mitologiche, tanto che vorrebbe specializzarsi in pet therapy da portare ai bambini nelle scuole.
L'amore per gli animali
Un amore, quello di Giada, per tutti gli animali in difficoltà. «A 9 anni è morta la mia gattina, investita da un'auto. Mi era sempre stata vicina, anche nei momenti complicati. A scuola mi bullizzavano e in lei trovavo conforto. Quel giorno l'ho guardata e le ho detto "come tu mi hai salvato la vita, io salverò quella di tutti gli animali in difficoltà". E così ho fatto».
Gattini, ricci, cagnolini, conigli e ora le chiocciole giganti africane, tutti gli animali senza preclusioni. Grey e Bailey sono i primi due esemplari che hanno varcato la porta della casa ai Cappuccini, tre anni fa, ma non sono le uniche. In poco tempo ne sono arrivate altre otto, tutte salvate. «Non le ho acquistate, esistono degli allevamenti anche in Italia - spiega Giada - ma io le ho adottate da persone che le avevano acquistate, ma poi volevano liberarsene. Non sono assolutamente pericolose e soprattutto per la loro calma e per i movimenti tranquilli sono adatte per la pet therapy. In Italia non ha ancora preso piede, ma all'estero sì».
Le chiocciole giganti africane
Le chiocciole giganti africane sono molto socievoli e donano calma, sicurezza e contatto con la natura trasmettendo sensazioni positive. Un animale sicuramente non convenzionale che vive in box di plexiglass dovutamente areati, si ciba di vegetali freschi e proteine vegetali come melanzane, funghi champignon, patate dolci e banane, che ne aiutano la crescita. «Le mie chiocciole vivono in coppia nei box, arrivano fino a 22 centimetri con un peso fino al chilo. Quotidianamente le misuro, le peso e controllo che stiano bene. Arrivano tutte da situazioni un po' particolari e magari possono essere più piccole e un po' più magre di quelle di "razza pura"».
Le chiocciole salvate arrivano tutte da Thiene, Valdagno Verona e Padova, ma a Schio Giada è l'unica a coltivare la passione, per il momento. Le lumache da compagnia non sono certo "un'invenzione moderna", il più grande esemplare è di quasi 40 centimetri. È un'ermafrodita incompleto: in un solo esemplare sono presenti entrambi i sessi. Le uova vengono deposte sul substrato del fondo del box che si schiuderanno poi senza essere covate. «Ovviamente quando depongono le uova bisogna avere l'accortezza di toglierle, perché depongono fino a 200 uova, dipende dall'esemplare, e diventerebbe un problema. Non ho un allevamento, sono solo da compagnia. Se poi riuscirò a portare la mia passione nelle scuole e con i bambini ne sarò solo che felice».